Quanto tempo dura um processo trabalhista: as fases e o que alonga ou encurta cada uma

Não há um prazo fixo para o processo trabalhista. Ele pode terminar num acordo já na primeira audiência ou durar anos, conforme a prova que o caso exige, os recursos e a facilidade de cobrar a empresa no fim. O que dá para fazer é entender cada fase e o que costuma alongar ou encurtar cada uma delas.

Os números oficiais

O próprio TRT da 3ª Região, que é o tribunal trabalhista de Minas Gerais, responde à pergunta na sua página de dúvidas frequentes: “não há como estipular previamente o tempo médio de duração de um processo, pois isso depende de inúmeros fatores”.

Há, porém, um número nacional. O guia de conciliação publicado pelo TST em maio de 2026, com dados da Coordenadoria de Estatística e Pesquisa do tribunal, informa que em 2025 o tempo médio de tramitação na Justiça do Trabalho, considerando a 1ª instância, a 2ª instância e o TST, foi de quase 2,9 anos. É uma média do país inteiro, que mistura processos encerrados por acordo em semanas com processos que passaram pelas três instâncias. Serve para dar ideia de escala, não para prever o seu caso.

Fase 1: a petição inicial e a notificação da empresa

O processo começa com a petição inicial, que conta os fatos e faz os pedidos. Ela é distribuída pelo PJe a uma das varas da cidade; em Uberlândia são seis Varas do Trabalho. A vara notifica a empresa e marca a audiência.

O que alonga: a pauta cheia da vara e a dificuldade de notificar a empresa, por exemplo quando ela mudou de endereço ou fechou as portas.

O que encurta: o procedimento sumaríssimo, para causas que não passam de 40 salários mínimos. Nele, a audiência é única e a CLT fixa um prazo curto para a apreciação da causa (arts. 852-A e 852-B).

Fase 2: a audiência

Logo na abertura da audiência, o juiz é obrigado a propor a conciliação. Se as partes fazem acordo e o juiz o homologa, o processo termina ali, sem sentença.

Sem acordo, a empresa apresenta a defesa. Algumas varas fazem tudo numa audiência só (a audiência una); outras separam uma audiência inicial e uma de instrução, marcada para outra data. Essa segunda data é um dos fatores que mais pesam no tempo total.

Fase 3: a instrução e a perícia

Na instrução, o juiz ouve as partes e as testemunhas e analisa os documentos. Quando o pedido depende de conhecimento técnico, há perícia: nos pedidos de insalubridade ou periculosidade, a CLT exige a perícia (art. 195, § 2º), e nos casos de doença ocupacional é comum a perícia médica.

O que alonga: a perícia tem etapas próprias. O juiz nomeia o perito, as partes apresentam perguntas, o perito faz a vistoria ou o exame, entrega o laudo, e as partes podem impugná-lo e pedir esclarecimentos. Testemunha que não comparece também pode adiar a audiência.

O que encurta: documentos organizados desde o começo e testemunhas avisadas da data com antecedência.

Fase 4: a sentença

Encerrada a instrução, o processo fica “concluso”, isto é, com o juiz, para a sentença. Ela pode ser dada na própria audiência ou depois, em data informada às partes.

Fase 5: os recursos

Quem discorda da sentença pode recorrer. Os caminhos mais comuns:

• embargos de declaração, para pedir ao próprio juiz que esclareça ou complete a sentença;
• recurso ordinário, julgado por uma turma de desembargadores do TRT da 3ª Região;
• recurso de revista, ao TST, que só cabe em hipóteses restritas e não reexamina provas;
• agravo de instrumento, para tentar destrancar um recurso que não foi admitido.

Para recorrer de uma condenação em dinheiro, a empresa precisa fazer o depósito recursal, uma garantia de parte do valor. Cada recurso acrescenta prazos para as partes e o tempo de espera pelo julgamento. Esgotados os recursos, o processo volta à vara de origem.

Fase 6: a liquidação e a execução

Se houver condenação, vem a liquidação, que transforma a sentença em valores. Depois, a execução: a empresa é chamada a pagar e, se não paga, a vara pode bloquear dinheiro em conta (a penhora online) e penhorar bens.

O que alonga: empresa sem dinheiro ou bens, fechada ou em recuperação judicial. Contra órgãos públicos, o pagamento segue regras próprias, como a dos precatórios.

O que encurta: o pagamento espontâneo do valor calculado, ou um acordo nessa fase.

O que pode encurtar o processo inteiro

• Acordo em qualquer fase. Segundo o guia do TST, a conciliação pode ser pedida a qualquer tempo, na vara, no TRT, no TST e até na execução.
• Prioridade de tramitação. Pessoas com 60 anos ou mais, com doença grave ou com deficiência têm prioridade, assim como os processos de acidente do trabalho e do procedimento sumaríssimo.
• Pedidos bem documentados. Quanto mais a prova já está nos autos, menos o caso depende de diligências e adiamentos.

O tempo de cada processo depende da prova, da vara, dos recursos e da situação da empresa, e nenhum desses fatores pode ser previsto com certeza de antemão. Se você quer entender em que fase está o seu caso ou o que esperar das próximas etapas, pode tirar dúvidas pelo WhatsApp do escritório; quem mora fora de Uberlândia é atendido pelo atendimento online.